时间可以用是一个数来描述。
Newton力学认为时间是均匀流逝的，时间不受空间里面发生的事情和空间里面有什么影响。为了描述时间，我们需要坐标系。坐标系给定测量时间的零点（时间被认为是永远只向着未来，也就是正方向流逝。这个问题和空间不一样。更多讨论见时间箭头）。坐标系本身需要参考系来定义。参考系就是那个当做时间测量零点并且假设自己不运动的东西。
一旦我们有了坐标系，有了时间度量单位，我们就可以给时间的每一个点一个数，两者完全一一对应。这个测量出来的数一般就称为时间。注意，这是时间的操作性测量性定义。
